Jeudi Sciences

En trois générations les populations Papous sont passées de l’âge de la pierre à l’âge de l’atome. Isolés pendant plus de 50 000 ans sur l’île de Nouvelle Guinée, ils ont développé une diversité culturelle et génétique unique au monde. Etudier leur histoire, c’est aussi ouvrir une fenêtre sur la nôtre…

Souvent centenaires, il serait facile d’imaginer ces géants immobiles insensibles aux bouleversements rapides de notre environnement. Pourtant, les arbres perçoivent et s’adaptent à une vitesse que nous ne pourrions imaginer. Ils ont tant de choses à nous apprendre…

Un ancêtre commun est à l’origine de la diversité d’espèces que l’on connaît aujourd’hui. Une idée reçue est que l’évolution prend du temps, pourtant des chercheurs rejouent en accéléré la grande pièce de l’évolution. Les bactéries, en tête d’affiche, y changent de rôle passant de parasites...à précieuses alliées !

Le milieu souterrain est contraignant par bien des aspects, pourtant de nombreuses espèces le fréquentent et s’y sont même adaptées au point de ne plus pouvoir vivre ailleurs. Pourquoi certaines espèces ont-elles colonisé des milieux si hostiles ? Et quelles adaptations ont permis leur survie ?

Manger 5 fruits et légumes par jour, oui mais à quel goût ? Leurs qualités sont le plus souvent jugées, non pas au moment de leur récolte, mais après une longue période de conservation. Comment les fruits murissent ? Pourquoi leurs qualités se détériorent ? Avec 30% de la production jetée en Europe, l’enjeu est à la fois gustatif, économique et environnemental...

Le mode de vie des parasites est complexe : les hôtes sont mobiles, parfois peu nombreux. Certains parasites ont besoin de plusieurs hôtes différents afin de boucler leur cycle de reproduction. Et pourtant, des micro-organismes aux animaux, en passant par les champignons et les plantes, les parasites sont omniprésents. Comment expliquer un tel succès ?

Gens de l’obscurité, leurs journées n’en sont pas moins éclairées de mille couleurs ! Toute l’équipe de la plateforme vous invite à découvrir ce que révèlent leurs microscopes... et d’ailleurs, pourquoi en ont-ils autant ?

Si les végétaux, animaux et micro-organismes font preuve d’adaptations surprenantes, celles-ci n’augurent cependant pas de celles à venir. Face aux changements globaux tels que le réchauffement climatique, évaluer leurs capacités d’adaptation permet d’anticiper leurs chances de survie. <br> Un objectif qui implique aussi bien chercheurs qu’observateurs dans le cadre des projets de science participative.

Les îles possèdent une diversité d'espèces incroyable. Bien que ne représentant que 5% des terres émergées, on estime par exemple qu'elles hébergent 20% des espèces de plantes au travers le monde. Pourquoi les îles contiennent-elles autant d'espèces différentes ? Quels sont les mécanismes qui produisent cette diversité ? Comment préserver ces espèces ? Répondre à ces questions est d'autant plus important aujourd'hui que les changements climatiques actuels menacent en premier lieu les îles. <br /> <br> Se rendre sur les îles, observer les espèces, les échantillonner, les analyser et les comparer permettent d'apporter des réponses à ces questions. Au cours de cette conférence Robin Aguilée montrera comment la modélisation permet elle aussi de contribuer à répondre à ces questions. Il parlera des connaissances sur l'origine de la biodiversité des îles obtenues depuis plus de 50 ans grâce aux méthodes mathématiques et informatiques. Il racontera ce que les modèles qu'il étudie, des modèles qui intègrent explicitement les processus écologiques et évolutifs, permettent de comprendre sur la façon dont la biodiversité des îles change au cours du temps.

Le maintien d'un niveau élevé de biodiversité cultivée est l'un des piliers des systèmes agroécologiques. L'équipe Vasco (UMR AGIR) étudie différentes solutions en rupture avec l'agriculture conventionnelle, et en particulier les cultures en mélanges d'espèces ou cultures « associées ». Les travaux réalisés permettent de mieux comprendre les interactions biologiques en jeu et le mode de fonctionnement de ces cultures associées. Cependant de nombreuses questions sont encore à creuser, telles que leurs performances en regard des objectifs de l'agriculteur, selon leur composition variétale, selon les situations pédo-climatiques et selon leur insertion dans des rotations pluri-annuelles. Enfin, se pose la question du potentiel d'adoption d’une telle pratique par les agriculteurs...